Астра кустарниковая

Астра кустарниковая (лат. Symphyotrichum dumosum) — вид многолетних травянистых растений. Этот вид, ранее входивший в род Астра (Aster), вместе с другими североамериканскими видами выделен в отдельный род Symphyotrichum. В естественных условиях произрастает в Северной и Центральной Америке.

Корневищный многолетник. Благодаря густо расположенным ветвистым стеблям, на которых вырастают вытянутые округло-продолговатые листья, форма растения напоминает сферу. Образует подушковидные куртины. Стебли до 50 см высотой. Листья сидячие, ланцетные, темно-зеленые, цельнокрайные, многочисленные. Соцветия до 3 см в диаметре, собраны в рыхлые щитки, язычковые цветки светло-лиловые, реже белые.

Морозостоек. Засухоустойчивость низкая. Предпочитает плодородные, щелочные почвы. Подземная часть растения зимует в виде компактного корневища со многими дочерними почками. 6—7 летний куст имеет более 90 стеблей. Место для посадки лучше выбирать солнечное.

Семена перед весенним посевом замачивают в фунгицидном средстве и стимуляторе роста. После этого в ящике, в котором будут расти будущие астры, распределяют посадочный материал, а сверху его присыпают землей или прокаленным песком. Сверху эту емкость накрывают пленкой, помещают на подоконник с солнечной стороны, и каждый день производят проветривание. После появления 2 истинных листочков, растения рассаживают по отдельным стаканчикам и убирают на подоконник. Как только растения окрепнут, можно начать постепенно закалять их, вынося на улицу и постепенно увеличивая временные интервалы.