Секвойя вечнозелёная

Секвойя вечнозелёная (Sequoia sempervirens) или Таксодиум вечнозелёный - единственный вид хвойных деревьев рода Секвойя семейства Кипарисовые. Реликтовый вид, широко распространённый в Северном полушарии до оледенения.

Название Секвойя дано в честь вождя племени чероки Секвойи, изобретателя слоговой азбуки чероки. Ранее к роду Секвойя относились три вида - калифорнийская секвойя в роде Sequoia, мамонтово дерево в роде Sequoiadendron и метасеквойя в роде Metasequoia.

Образует леса вдоль тихоокеанского побережья США от Калифорнии до Орегона вместе с близким видом - секвойядендроном гигантским. Секвойя любит влажный морской воздух и туманы, собирающиеся в горных ущельях. Выращивается как декоративное в областях в умеренным климатом.

Обычно дерево достигает около 60-90 м, самое высокое дерево - Гиперион - 115,5 м, растёт в национальном парке Редвуд. Секвойя - очень быстрорастущее дерево. При повреждении основного ствола даёт многочисленные боковые побеги и "клонируется".

Диаметр ствола средней может достигать 7м. Крона начинается выше нижней трети ствола, узкая, конической формы. Ветви растут горизонтально. Корневая система, несмотря на размеры дерева, не бывает глубокой - она состоит из широко раскинутых боковых корней.

Кора красно-коричневая, мягкая, снятая кора темнеет. Второе название секвойи вечнозелёной - красное дерево. Кора секвойи обладает удивительным свойством огнестойкости - при соприкосновении с огнём она обугливается и превращается в тепловую защиту. Такой принцип теплозащиты используется для космических аппаратов.

Древесина стойкая к гниению. Заболонь бледно-желтого или белого цвета, а ядровая древесина - различных оттенков красного. Древесина секвойи ядовита для термитов и используется для внешней отделки. Начиная с 30-х годов и до начала 60-х пластинки из секвойи использовались как перегородки между пластинами электролитических батарей для автомобилей и самолётов — древесина может выдерживать кислую среду, не теряя формы.

Листья у молодых деревьев плоские, у старых деревьев — чешуевидные. Мужские и женские шишки на одном дереве. Шишки яйцевидные, со спирально закрученными чешуйками. Опыление происходит в конце зимы, а весной из каждой шишки высыпается по 5-7 семян.

Семена секвойи высаживаются в питательный субстрат с апреля по май, молодые всходы на зиму нужно укрывать, взрослые деревья морозоустойчивы - некоторые сорта выдерживают до -20 градусов. Почва и воздух должны быть влажными.

Из ныне существующих деревьев только около 20% выросло из семян, остальные - это вегетативно размножившиеся экземпляры.