Черёмуха виргинская, лиственное дерево, декоративное, плодовое, неприхотливое, устойчивое к холоду растение, подходит для живых изгородей, медонос

Название. Черёмуха виргинская, виргинская птичья вишня, латинское название Prunus virginiana L., семейство Розовые (Rosaceae). 

Описание. Черёмуха виргинская – крупный кустарник или небольшое дерево с быстрым ростом, в культуре обычно достигает 3-6 м высоты, при благоприятных условиях способна вырастать до 7-8 м с овальной или округлой кроной. Листья очередные, овальные, с мелкозубчатым краем, летом тёмно-зелёные, осенью приобретают жёлтые и красные оттенки. Цветёт обильно в конце весны – начале лета кистями белых ароматных цветков, которые привлекают пчёл и других опылителей. После цветения формируются многочисленные мелкие костянки диаметром около 6-10 мм, по мере созревания меняющие окраску от тёмно-вишнёвой до почти чёрной, пригодные для переработки в варенье, соки и другие продукты. Растение отличается высокой зимостойкостью, устойчивостью к городским условиям и хорошо возобновляется за счёт корневой поросли и самосева, формируя плотные живые группы и кулисы.

Ареал произрастания. В природе черёмуха виргинская распространена на значительной части Северной Америки: встречается в большинстве провинций Канады, на большой части территории США и в северных районах Мексики, заселяя опушки, поймы рек, лесные опушки и горные склоны. 

Применение. Черёмуха виргинская используется в декоративном садоводстве для создания аллей и рядовых посадок, в качестве солитера на газонах, в живых изгородях и защитных полосах. За счёт мощной корневой системы её включают в посадки для укрепления склонов и оврагов. Цветущие весной кисти и выразительная сезонная окраска листвы делают растение заметным элементом ландшафтных композиций в течение всего тёплого периода. Плоды применяют в переработанном виде – для приготовления варенья, компотов, пастилы и напитков, в том числе в сочетании с другими ягодами. Благодаря обилию нектара и пыльцы черёмуха виргинская ценится как медонос и как порода, поддерживающая кормовую базу для птиц и дикой фауны.

Морозостойкость. Морозостойкость USDA 2-7 (от -45 С° до -40 С°) (от -18 С° до -12 С°).

Выращивание. Черёмуха виргинская предпочитает солнечные участки или лёгкую полутень, при этом наиболее обильное цветение и лучшее образование плодов отмечаются на открытых, хорошо освещённых местах. Оптимальны свежие или умеренно влажные, хорошо дренированные суглинки со слабокислой или близкой к нейтральной реакцией, однако растение переносит широкий диапазон садовых почв, включая более тяжёлые и умеренно засушливые. После укоренения взрослые экземпляры выдерживают кратковременные периоды засухи, но молодые посадки нуждаются в регулярном поливе в первую половину лета. Желательно мульчировать приствольный круг органическими материалами для сохранения влаги и улучшения структуры почвы. Рекомендуются одна-две подкормки за сезон: весной – азотным удобрением для наращивания побегов и листвы, в середине лета – комплексным составом с фосфором и калием для формирования цветочных почек и укрепления древесины.

Черёмуха хорошо переносит стрижку и формирующую обрезку, поэтому подходит для живых изгородей и фигурных посадок. Растение устойчиво к низким температурам и ветрам, пригодно для городских условий, включая участки с запылённым воздухом, и способно к самосеву в благоприятных местах, что стоит учитывать при размещении рядом с газонами и декоративными композициями.

Размножение. В условиях Центральной России черёмуху виргинскую эффективно размножают семенами, используя как подзимний, так и весенний посев с предварительной стратификацией. Семена высевают либо осенью непосредственно после сбора в подготовленные гряды, либо весной после холодной стратификации продолжительностью 3-4 месяца при температуре около 2-5 °C во влажном песке или субстрате. При осеннем посеве семена естественно проходят период охлаждения в почве и дружно прорастают следующей весной. Глубина заделки семян составляет примерно 2-3 см в рыхлую, выровненную почву, междурядья делают порядка 20-25 см для удобства ухода. Всходы появляются с наступлением устойчивого тепла, развиваются равномерно и при хорошей агротехнике достигают высоты 20-40 см к концу первого сезона.

На посевной гряде сеянцы выдерживают 1-2 года, периодически прореживают, оставляя более сильные растения. Пересадку на постоянное место проводят ранней весной или осенью после листопада, стараясь сохранить земляной ком. В первые годы после высадки в Центральной России достаточно укрыть приствольный круг слоем мульчи для защиты корней от резких перепадов температур и иссушающих ветров, в дальнейшем черёмуха виргинская надёжно зимует без дополнительного укрытия и стабильно вступает в плодоношение.