Хурма Виргинская, морозостойкая, сладкая, лекарственная, кормовая, долгожитель, подвой

Хурма Виргинская (Diospyros virginiana) — растение семейства Эбеновые (Ebenaceae), вид рода Хурма.

Описание: Небольшое листопадное дерево высотой до 20 м с тёмно-серой или коричневатой корой. В средней полосе - небольшое деревце до 3 м высотой. Растение двудомное, хотя некоторые экземпляры однодомные. Живёт до 100—150 лет. Листья крупные длиной 15,2 см, кожистые, овальной формы с сердцевидной основой и заострённым концом. Цветки однополые, опыляются насекомыми или ветром. Плод ягодовидный с сочной мякотью около 60 г, диаметром около 6 см, коричневато-желтый, среднего срока созревания, спеет ближе ко второй половине октября. Плодоношение примерно с 5-6-ти летнего возраста. Урожайность зависит от региона, в целом с одного взрослого дерева можно собрать 40-50 кг плодов. Семена с тонкой кожурой и очень твёрдым эндоспермом.

Ареал произрастания: Произрастает в восточной части США от Новой Англии на севере до Флориды на юге и от Атлантического океана на востоке до Техаса, Канзаса и Оклахомы на западе. Культивируется в пределах ареала, а также в Средиземноморье, Гвиане и на Яве. В США носит название «common persimmon» («хурма обыкновенная»).

Применение: Плоды хурмы виргинской съедобны и по своей питательности стоят выше всех других плодов умеренной зоны. В её плодах содержится до 44 % сахара, пектин, яблочная кислота и другие компоненты. Плоды используются в сыром виде, как сухофрукты и для кондитерских изделий. До XVI века индейцы готовили из плодов пиво и водку. Может идти на корм для свиней и служить источником дубильных веществ. Обжаренные и измельчённые семена хурмы виргинской использовались населением штатов Юга и солдатами армии Конфедерации во время Гражданской войны в США как заменитель кофе. Главное использование в настоящее время — как декоративное растение и как наиболее морозостойкий подвой для Diospyros kaki, а так же для выращивания на плоды. 

Морозостойкость: Зимостойка, переносит морозы до -30 °C, иногда до −37 °C. Особенностью хурмы является то, что от весенних дневных и ночных перепадов температур в первую очередь страдает ствол дерева. Поэтому, пока растение молодое, нужно защитить его ствол от дневного нагрева. Для этого, его можно затенить белой агротканью или деревянным щитом. 

Выращивание: Светолюбива. Предпочитает защищённые от ветра участки. Почвы предпочитает кислые и нейтральные (pH 5-8) лёгкие. Влаголюбива, но мирится с сухостью почвы. Имеет прямой стержневой корень без разветвлений, поэтому плохо переносит пересадку. Пересаженные растения могут несколько лет восстанавливать поврежденные корни и болеть. При этом снижается их морозостойкость. Лучшим вариантом будет посадка проклюнувшихся семян сразу на постоянное место. Если планируется пересадка, тогда у проклюнувшегося семени нужно прищипнуть кончик корешка и только потом его высаживать. Это приведет к образованию разветвленной корневой системы, и такое растение легче перенесет пересадку. Дерево можно привить другими сортами, чтобы получить многосортовое дерево. Прививать нужно в крону, в скелетные ветки.

Размножение: Семена хурмы способны прорастать без стратификации, их можно проращивать сразу же после извлечения из плода. Также, нужно учесть, что семена хурмы нельзя высушивать, от этого они теряют всхожесть. Хранить семена нужно в холодильнике во влажном рыхлом субстрате (влажный мох, кокогрунт, опилки). Примерно один раз в месяц емкость нужно открывать и проветривать, проверять состояние семян, перемешивать их. При правильном хранении семена хурмы сохраняют всхожесть как минимум два года. Семена проращиваются во влажном и теплом месте. Всходят неравномерно. Семена, которые в течение трех - четырех недель не проросли, лучше положить обратно в холодильник и попробовать прорастить на следующий год. Весной они всходят почти все.