Горчица белая, холодостойкая, лекарственная, масличная, медонос

Горчица белая, или горчица английская (Sinapis alba) — однолетнее растение высотой 25—100 см. Стебли жёстковолосистые, иногда почти голые, прямостоячие, вверху разветвлённые. Цветки бледно-жёлтые или белые. Плод — стручок, заполненный мелкими, круглыми семенами светло-жёлтого цвета. Зацветает через 40 дней после посева и цветет на протяжении 20—30 дней. Цветёт в июне — июле. Плоды созревают в августе. Родина горчицы белой — Средиземноморье, откуда она распространилась почти по всей Европе, Америке, попала в Индию, Японию. В настоящее время в диком виде встречается в Южной Европе. Как сорное растение распространено по всей территории России, кроме северных районов. Видовой эпитет «белая» происходит от цвета семян. 

Горчица белая — растение длинного дня, холодостойкое, с коротким вегетационным периодом, высоким коэффициентом размножения. Эти свойства обеспечивают высокую адаптационную способность растений к условиям северо-запада Нечерноземной зоны России. В засушливые годы длина вегетационного периода сокращается, а во влажные и прохладные удлиняется. Растение не требовательно к теплу: семена начинают прорастать при температуре 1—2 °С, всходы переносят заморозки до —6 °С. Растение влаголюбиво, произрастает на разных типах почвы, за исключением тяжелых, заплывающих и с повышенной кислотностью. На плодородных почвах или при внесении навоза и минеральных удобрений даёт довольно высокий урожай зелёной массы от 150—250 ц/га. Растёт на полях, вдоль дорог.

Семена горчицы издавна используются в медицине. Из них изготавливается горчичный порошок, из которого готовится горчичное тесто, используемое в качестве горчичного пластыря для уменьшения болей при ревматизме. Семена горчицы белой используются и при различных болезнях — склерозе сосудов, гипертонии, заболеваниях печени и жёлчного пузыря, расстройствах пищеварения, метеоризме, ревматизме, ишиасе и кожных экземах. Растение ядовито. Горчица белая имеет в основном значение масличной культуры, масло весьма стойко и при хранении долго не прогоркает, его используют в пищевой, технической и химико-фармацевтической отраслях промышленности. Семена горчицы белой практически лишены запаха и обладают более пикантным вкусом. Является важнейшим медоносным растением.

Сеять белую горчице можно в любой период, начиная с марта (если почва оттаяла) и по сентябрь. В южных регионах культура готова к посеву уже в конце февраля, там почвы оттаивают чуть ли не на месяц раньше. Обычно, однако, для максимального эффекта от применения белой горчицы в качестве сидеральной культуры ее высевают примерно за 30 дней до посева главной культуры на этом участке, то есть овощей, земляники, зелени и прочего. Растение, как сидеральную культуру, сажают ковровым способом: Из расчета 1 десертная ложка посадочного материала (4-5 г) на 1 кв. м. При выращивании в качестве салатной культуры и микрозелени, сейте горчицу рядковым методом: подготовьте грядки. делайте борозды в 2 см глубиной, сейте зерна из расчета 10 см друг от друга, соблюдайте расстояние между рядами в 20 см, заделайте семена в почву на глубину не более 1 см, в противном случае прорастание затянется. Как медонос горчицу высевают рядно, расход на 1 га — 12-16 кг семян. Для зашиты от вредителей и привлечения насекомых-опылителей растения сажают точечно между рядами основных культур.